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martes, 12 de junio de 2018

Celis; puerta de entrada a las Cuevas de Chufín y del Soplao


Este pequeño pueblo emplazado a orillas del Río Nansa, en el valle del mismo nombre, en el corazón del occidente de Cantabria, y a las puertas de la famosa Cueva del Soplao y de la Cueva de Chufín, esta última Patrimonio Mundial de la Humanidad, apenas posee 200 habitantes. Su arquitectura es realmente bella con magníficas casas montañesas con adornadas balconadas hechas en fuerte roble y su vida sumamente tranquila.. Pasear por sus pequeñas calles y sus fincas colindantes donde el ganado vacuno y caballar pace tranquilamente en sus verdes "praos" es un verdadero placer para los sentidos. Su iglesia parroquial que data del siglo XVII  posee en su interior  un altar barroco profusamente decorado. Al igual que el edificio parroquial dedicado a San Pedro, el resto de las casas y construcciones de Celis se encuentran en perfecto estado de conservación estando la inmensa mayoría ocupadas, muy alejado de la imagen de pueblos abandonados,  brindando todo ello una imagen de un pueblo vivo y con carácter. Una de las más representativas es la Casa de La Campona, con su escudo blasonado y es el mejor ejemplo de estilo barroco montañés. La fotografía de cabecera muestra la fachada de la casona. 

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jueves, 10 de mayo de 2018

Auschwitz y Birkenau; el recuerdo del horror


Tras nuestro paso por la preciosa ciudad de Cracovia -pinchar aquí para leer el artículo de Cracovia-  nuestro "road trip" por las carreteras polacas continuaba hasta una de las citas ineludibles en todo viaje que se haga a Polonia. Y digo ineludible no por el componente lúdico o cultural ni mucho menos, sino más bien por un componente moral, de aprendizaje, de conmoción y también aleccionador, en suma un componente de vida en un lugar que sobre todo significa muerte. Todo eso y más simboliza Auschwitz y su hermano mayor Birkenau. Para poder visitar los campos de concentración nazis es imprescindible  concertar la visita con antelación a través de internet y recomendable llegar con bastante antelación ya que el paso de controles de seguridad ralentiza el acceso y forma colas, sobre todo en la temporada alta de turismo. Las visitas guiadas se efectúan en los principales idiomas y entre ellos por supuesto está el español con lo que no nos perderemos ningún detalle sobre la infame historia de Auschwitz. Y lo primero que te encuentras al acceder al recinto es el célebre cartel "arbeit macht frei" que traducido al español viene a ser "el trabajo os hace libres".
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miércoles, 25 de abril de 2018

Cracovia; escapada a la Mina de Sal de Wieliczka


Este nuevo día en Cracovia amanecía nublado y algo plomizo aunque acompañado de muy buenas temperaturas. Desafortunadamente el astro rey había decidido privarnos de esa luz tan maravillosa  que siempre favorece unas buenas fotografías. Tras recorrer el día anterior los principales monumentos de la ciudad   -leer aquí el post de Cracovia-,   el objetivo principal de este segundo día era visitar las Minas de Sal de Wieliczka, y para ello habíamos reservado la visita guiada en español a primera hora de la tarde, algo casi imprescindible en temporada alta ya que las visitas en español están limitadas. Si  no se reserva con antelación se corre el riesgo de tener que hacerla en polaco o con suerte en inglés. Mientras llegaba la hora, y ya que la parada de autobús que va al pueblo de Wieliczka se encontraba muy cercana a la Plaza del Mercado, decidimos pasar parte de la mañana disfrutando de la enorme y preciosa plaza, de sus edificios emblemáticos, de sus bonitas calles adyacentes y de alguna que otra cervecita en las terrazas que rodean la plaza.

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viernes, 13 de abril de 2018

Cracovia; descubriendo la ciudad


Tras dejar atrás la regiones italianas del Piamonte y la Lombardía en las que gastamos los primeros días de viaje, un vuelo de Ryanair nos trasladaba hasta la bella ciudad polaca de Cracovia. Esta ciudad sería el punto de partida del comienzo de nuestro "road trip" a través de las carreteras polacas visitando algunas de las ciudades y regiones más interesantes de Polonia. Pero primero tocaba explorar la ciudad a la que Juan Pablo II estuvo tan unido durante toda su vida. La visita a Cracovia casi siempre comenzará por la maravillosa Plaza del Mercado, y seguramente después se opte por desfilar por la larga calle Grodzka que desemboca en la colina de Wawel lugar donde está emplazado el castillo del mismo nombre y la catedral gótica. Y eso mismo hicimos nosotros para no complicarnos en ese primer día, con la salvedad de perdernos por algunos pasajes y callejones del centro de Cracovia.
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martes, 20 de febrero de 2018

Marrakech (2); el zoco, el Museo de Marrakech y ......................... los Jardines Majorelle.


Otro día en Marrakech que comenzamos con un completo y sabroso desayuno en nuestro riad en La Medina. El día anterior lo habíamos dedicado a la parte sur de la ciudad vieja -Pinchar para leer la entrada de Marrakech y sus palacios- y este nuevo día tocaba el norte de la misma. Tras coger fuerzas nos dirigimos hacia el Zoco de Marrakech para perdernos por sus estrechas y enrevesadas callejuelas llenas de tradición y sabor antiguo. Sus incontables comercios de todo tipo y talleres de oficios tradicionales dotan a esta parte de la Medina de Marrakech de una magia difícil de explicar, llena de vida y color. Conviene no marcarse tiempos, disfrutar de la experiencia pausadamente. Correr aquí es perderse los detalles y matices que son el germen cultural de la ciudad y del país, y que hace de Marrakech -y de todo el Magreb en general- una ciudad o una zona  enormemente rica en su cultura de comercio tan arraigada en estos pueblos.

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miércoles, 7 de febrero de 2018

Marrakech (1); Palacios de Badii y de Bahía, el Mellah y Jemaa el Fna de noche


Marrakech es una de las ciudades más emblemáticas del norte de África, en eso no hay duda, y lugar de reunión de buena parte de las celebridades europeas y americanas, donde pasan o pasaban largas temporadas en sus lujosas residencias. Hasta la fecha no nos habíamos planteado planificar un viaje por la geografía de Marruecos, pero esta escapada de tres noches a Marrakech nos va a hacer replantear esa decisión inicial, y más viendo todo lo que nuestro país vecino puede ofrecer al visitante. Desde el primer momento en que Ryanair anunció la apertura de una nueva ruta a Marrakech desde Santander me puse manos a la obra para ver en que fechas podíamos encontrar unos días para viajar al Magreb, y después de una bajada puntual del precio de los billetes en el puente de la Inmaculada no lo dudamos. Tras aterrizar por la tarde e instalarnos en nuestro riad en la Medina, aprovechamos nuestras primeras horas en la ciudad roja -que no fueron muchas- para dar un paseo nocturno e ir a cenar a la que a la postre sería uno de los mejores restaurantes donde comimos, el Zeitoun Café, y con unas vistas espectaculares de la Plaza Jemaa el Fna. Y la razón de que no fueran muchas horas la primera tarde fue que nos tiramos cerca de 90 minutos esperando para pasar el control de pasaportes -que llegaran tres vuelos a la vez no ayudó-, más otros veinte minutos buscando nuestro transfer y otros veinte más en llegar a nuestro riad en el lío de calles de la Medina.
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sábado, 30 de septiembre de 2017

El Havre; resurgida con un halo de originalidad


La última escala de este bonito crucero alrededor de las Islas Británicas fue el importante puerto francés de El Havre, una vez que dejamos atrás la ciudad de Edimburgo (leer aquí el artículo de Edimburgo). El Havre es una ciudad cuya historia reciente fue marcada por la Segunda Guerra Mundial, de la que desafortunadamente salió muy mal parada. En los albores del siglo XX crecía próspera como puerto de transatlánticos y como intercambiador de materias primas, pero en la fase final de la guerra tras los bombardeos apenas era un solar lleno de escombros. Pero conseguiría renacer de sus cenizas mediante un plan de reconstrucción que la ha llevado a ser un ejemplo único de la arquitectura combinando el hormigón armado en la construcción de sus edificios junto a las líneas del clasicismo de la mano del arquitecto Auguste Perret. Un ejemplo que la valió ser nombrada Patrimonio Mundial de la Humanidad

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domingo, 20 de agosto de 2017

Edimburgo; desde las colinas (part.2)


Después de recorrer la mayor parte del casco histórico de Edimburgo -leer aquí la entrada de Edimburgo- y de callejear por las inmediaciones de la Royal Mile, nuestro siguiente objetivo era ascender la colina del Parque Holyrood para poder disfrutar de las privilegiadas vistas panorámicas de la ciudad, y hasta del Mar del Norte. El ascenso es bastante fácil de realizar y tampoco requiere estar en gran forma física, y además sus caminos están en buen estado. Eso si, en ocasiones pueden estar bastante concurridos, pero el premio es fantástico.
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martes, 8 de agosto de 2017

Edimburgo; la capital cultural de Escocia (Part.I)


Hoy la mañana acompañaba, cielos con nubes altas que permitían vislumbrar el sol de vez en cuando, cosa poco habitual en Escocia por lo que pudimos comprobar en este viaje. Atrás quedó nuestro paso por Inverness -leer aquí la entrada de Inverness-. Madrugar nos recompensó con unos bonitos paisajes y la bella estampa del fabuloso Puente Forth, Patrimonio Mundial de la Humanidad, construido hace más de 125 años gracias a la pericia de los avezados ingenieros de aquella época. South Queensferry es una pequeña población en la orilla sur de la desembocadura del río Forth que da servicio a los ferry que unen  las islas y sirve de punto de entrada para los cruceros que visitan Edimburgo. Tras desayunar desembarcamos abordo de uno de los tender del "Caribbean Princess" que nos acercó hasta unas de las rampas de desembarque junto al Forth Bridge.
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martes, 18 de julio de 2017

Invergordon; puerto de plataformas petrolíferas


Invergordon es la pequeña localidad escocesa donde desemboca el río Ness formando un bonito estuario natural que mantiene a las embarcaciones a resguardo del temido en impredecible Mar del Norte. Esta población tuvo gran importancia durante la Segunda Guerra Mundial y hoy en día es un importante puerto con una potente industria que realiza los mantenimientos de las plataformas petrolíferas del Mar de Norte. A su vez sirve de puerto de escala para los numerosos cruceros que hacen escala para que sus pasajeros puedan visitar el famoso Lago Ness o la ciudad de Inverness -leer aquí el artículo de Inverness-. 
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miércoles, 12 de julio de 2017

Inverness; capital de las Highlands de Escocia


Si hay algo que no se le puede negar a este crucero alrededor de las Islas Británicas es que resulta un crucero bastante exigente para el viajero. De los trece días de duración sólo dos de ellos son días completos de navegación para dedicarlos al relax, la contemplación y recuperación de las exigentes y largas jornadas en las ciudades de escala. Así que, tras abandonar Glasgow -leer aquí el artículo de Glasgow- y disfrutar de nuestro primer día completo de navegación a bordo, pudimos recuperar y poner a tono las piernas para la siguiente visita del viaje; Inverness, la capital de las Highlands escocesas. El "Caribbean Princess" atracó a primera hora en el cercano puerto de Invergordon, en pleno centro de la pequeña población. Desde ahí resulta muy fácil llegar en autocar hasta Inverness y la única dificultad reside en enterarse muy bien de los horarios de regreso para no llevarse una desagradable sorpresa. Los paisajes de los que disfrutamos desde la ventanilla del autocar fueron realmente bellos. Praderas infinitas teñidas de intenso verde y la propia desembocadura del río Ness en la que incluso pudimos contemplar varios ejemplares de foca gris,  hicieron muy corto el camino hasta Inverness.
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miércoles, 21 de junio de 2017

Glasgow; la ciudad industrial de Escocia


Glasgow es eminentemente una ciudad industrial. Durante la revolución industrial fue creciendo paulatinamente hasta llegar a ser la primera ciudad de Escocia y la tercera del Reino Unido tras Londres y Birmingham. Grandes acerías y prestigiosos astilleros florecieron al abrigo de los nuevos tiempos y, precisamente en esos astilleros, nacieron buques tan emblemáticos como el "Queen Mary", el "Lusitania" o el "Queen Elizabeth 2". Hoy en día Glasgow, al igual que otras grandes ciudades industriales del Reino Unido, ha sufrido cierto declive de su industria pesada aunque ha procurado sustituirlas por otras de carácter petroquímico que hace que siga siendo una ciudad bulliciosa aunque algo sucia. El "Caribbean Princess" atracó a primera hora de la mañana en el Puerto de Greenock tras una noche de navegación desde Belfast -leer aquí artículo de Belfast-. Greenock es la pequeña localidad que sirve de entrada al Puerto de Glasgow, y a continuación bajamos a tierra en busca de la estación de tren de Cartsdyke para desplazarnos hasta la estación de trenes del centro de Glasgow
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lunes, 12 de junio de 2017

Belfast; cicatrizando las heridas, mirando al futuro


Cuando uno piensa en la ciudad de Belfast irremediablemente le vienen a la cabeza las imágenes de la violencia extrema y sin sentido vivida durante más de tres décadas, y que aún persiste en nuestros días de manera esporádica y muy aislada. Había pensado en un primer momento abrir esta entrada con una fotografía de los graffitis que abundan a lo largo del muro de hormigón que sirve de separación entre los barrios católicos y protestantes, pero pensé que era mejor abrirla con una fotografía del futuro que Belfast anhela y necesita a toda costa para cicatrizar heridas de un terrible pasado todavía demasiado reciente. Así que en cabecera coloqué la fotografía del nuevo edificio del Museo Titanic, en el viejo puerto de Belfast, y una de las primeras imágenes que pudimos contemplar al arribar a los muelles del puerto en la travesía desde Liverpool -leer aquí el artículo de Liverpool-. Pero Belfast es más que una historia de violencia y desencuentros o un edificio de vanguardia, y procuraré contar lo que pudimos hacer en un día de visita en Belfast, pero sin obviar algunas cosas de lo ocurrido.
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jueves, 8 de junio de 2017

Liverpool; la ciudad de los Beatles...y también de los Frankie Goes To Hollywood.


Dejamos atrás el frente marítimo de Liverpool para dirigirnos al centro de la ciudad -leer aquí el artículo del frente marítimo-. Desde la distancia se puede ver la gran torre de la Catedral Anglicana de Liverpool con lo que es difícil perderse. Justo antes pasamos por el pequeño barrio chino de la ciudad. Su colorida puerta nos hizo pensar en un barrio de tamaño considerable, pero no fue así ya que apenas unos pocos comercios y restaurantes chinos poblaban este barrio de Liverpool, nada que ver con otros enormes barrios chinos de otras ciudades.  Y de ahí hasta que llegamos a las puertas de la catedral. Desde luego es un edifico grandioso de enormes dimensiones edificado en una piedra arenisca de color rojizo y sin grandes aditamentos estéticos. Pero si su exterior asombra no lo hace menos sus interiores. Su longitud, la segunda en tamaño del mundo después la Basílica de San Pedro en Roma, me dejó sorprendido, aunque no más que sus sobrios interiores, la altura de sus bóvedas y las tiendas de recuerdos y exposiciones en sus laterales. Una parada obligada en cualquier visita a Liverpool. Y aunque la Catedral Anglicana pueda parecer antigua, se acabó de construir hace cuarenta años solamente. Se puede subir previo pago a su torre para disfrutar de las vista panorámicas de la ciudad, aunque nosotros preferimos disfrutar de los jardines y los espacios exteriores que envuelven la catedral.

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jueves, 1 de junio de 2017

Liverpool; descubriendo su frente marítimo


Liverpool es de ese tipo de ciudades de las que no esperas demasiado. Quizás su pasado industrial, un puerto importante donde se manejaban mercancías sucias y contaminantes y el posterior declive de la industria que hizo languidecer la ciudad, me hizo pensar en ella como poco atractiva y con escaso interés. Si, sabía que en los últimos años había sido sometida a un lavado de cara puesto en marcha tras su elección como capital europea de la cultura del año 2008, pero desconocía exactamente hasta que punto. Y tras haber pasado por ella debo decir que Liverpool se ha convertido en una de mis ciudades favoritas de Inglaterra. Arribamos a los muelles de Liverpool a primera hora de la mañana dispuestos a explorar lo más posible. El hecho de que el "Caribbean Princess" atracara en pleno centro facilitó mucho las cosas y evitó además pérdidas de tiempo en desplazamientos. Tras nuestro paso por Dublín ahora tocaba explorar Inglaterra -leer aquí el artículo de Dublín-. Ya desde las cubiertas más altas pudimos contemplar por primera vez la ciudad, con la mezcla de edificaciones clásicas con otras de apartamentos de diseño moderno y un vanguardista Museo de Liverpool.  Pero lo que más destacaba eran los tres enormes edificios frente al Liverpool Waterfront y que son conocidos como "las Tres Gracias".
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domingo, 28 de mayo de 2017

Dublín; la joven y dinámica capital de Irlanda


Joven por la gran cantidad de juventud que llena sus calles y visita sus pubs. Porque la propia ciudad de Dublín no es tan joven, ya que posee una dilatada  historia desde los primeros asentamientos vikingos. A pesar de su pequeño tamaño en comparación a otras capitales europeas, Dublín ofrece al que se acerca hasta ella gran cantidad de monumentos por conocer y una apasionante y tumultuosa historia, pero sobre todo una sensación de calidez, de hospitalidad y de dinamismo que enamora nada más pisar la ciudad. También su contenido tamaño deja a poco tiempo las afueras donde la naturaleza y el verdor de los campos pone muy fácil una escapada rural. Aunque como nosotros veníamos de Cobh que es muchísima más pequeña no nos dio esa sensación de ciudad de provincias -leer aquí el arículo de Cobh-. Y cómo me voy a olvidar de uno de los buques insignia de Dublín, la conocida cerveza Guinness que da nombre a los estrambóticos récords y cuya fábrica se encuentra en la ciudad. Aquí es recomendable reservar las entradas por internet si se quiere visitar un día en concreto. Nosotros lo dejamos para otra ocasión, pero es una atracción muy popular entre los turistas.
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viernes, 19 de mayo de 2017

Cobh; la última imagen de la emigración irlandesa


Cobh fue nuestra puerta de entrada a Irlanda. El "Caribbean Princess" atracó en el muelle de la pequeña población ribereña a primera hora de la mañana en un día que se presentaba gris y plomizo en primera instancia, aunque más tarde conseguimos ver abundantes claros. Clima cambiante como corresponde a las Islas Británicas. Decidimos ir primero a la ciudad de Cork -lee aquí la entrada de Cork- para seguir con nuestra máxima cuando vamos de crucero, que no es otra que desplazarnos primero al punto más lejano para dejar lo más cercano al barco para el final. La historia reciente de Cobh quedó ligada al destino del Titanic. Cobh fue el último puerto de escala en el que recaló el desafortunado transatlántico de camino a Norteamérica, ya que esta pequeña localidad fue uno de los puntos más importantes por el que la emigración abandonaba Irlanda. Fue la última imagen de su tierra que vieron millones de irlandeses antes de partir hacia nuevos mundos en busca de oportunidades.
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lunes, 15 de mayo de 2017

Cork; la animada ciudad del sur de Irlanda


Cork es la segunda ciudad en importancia de la República de Irlanda. Llegamos a la ciudad en un día gris y plomizo, algo habitual en el cambiante e impredecible clima de la isla, tras una noche de navegación desde nuestra escala anterior en St Peter Port -más sobre el artículo de st Peter Port-. Tras desembarcar del crucero en la pequeña población costera de Cobh tomamos el tren en la estación que se encuentra justo frente a los muelles de atraque de barcos -ver horarios de trenes-. En poco menos de media hora ya estábamos en la estación central de Cork, un cómodo viaje que nos ofreció unos paisajes realmente bellos. Tomamos contacto por primera vez con el verde paisaje irlandés y el pintoresco entorno donde se levanta la ciudad de Cork. Un corto paseo desde la estación de tren hasta el centro nos descubrió algunas de las iglesias que pueblan esta tranquila ciudad destacando entre otras la Iglesia de San Patrick. Luego continuamos el paseo por la orilla del río Lee en cuyas orillas se pueden ver antiguos almacenes construidos en ladrillo rojizo a los que hoy en día se les ha dado otras utilidades, entre ellas centros comerciales.
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miércoles, 10 de mayo de 2017

St Peter Port; capital de la Isla de Guernsey


Las Islas del Canal son unas porciones de tierra ancladas frente a las costas de la Normandía francesa y que son dependientes del Reino Unido, aunque no forman parte de su territorio. Batidas por los duros temporales de invierno, en la temporada veraniega reciben un buen número de turistas que ven algo exótico en estos pedazos de tierra diseminados por el Canal de la Mancha. Nosotros visitamos concretamente la isla de Guernsey, y St Peter Port donde fondeó nuestro crucero, el Caribbean Princess en su primera parada del crucero por las Islas Británicas  (ver la entrada del crucero Islas Británicas). Tras recoger nuestros tickets para poder embarcar en los tender, nos llevaron a tierra y comenzamos a explorar este particular paraíso, sobre todo paraíso fiscal y lugar predilecto de evasores fiscales y delincuentes. Explorar St Peter Port es muy fácil. Su reducido tamaño nos permitió recorrerla tranquilamente, sin prisas, y parar todas las veces que consideramos oportunas. La pequeña ciudad ofrece algunos atractivos y unos cuantos pequeños museos sin especial interés, desde elementales pinacotecas a museo de la guerra e invasión alemana, por poner un ejemplo.

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