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lunes, 12 de junio de 2017

Belfast; cicatrizando las heridas, mirando al futuro


Cuando uno piensa en la ciudad de Belfast irremediablemente le vienen a la cabeza las imágenes de la violencia extrema y sin sentido vivida durante más de tres décadas, y que aún persiste en nuestros días de manera esporádica y muy aislada. Había pensado en un primer momento abrir esta entrada con una fotografía de los graffitis que abundan a lo largo del muro de hormigón que sirve de separación entre los barrios católicos y protestantes, pero pensé que era mejor abrirla con una fotografía del futuro que Belfast anhela y necesita a toda costa para cicatrizar heridas de un terrible pasado todavía demasiado reciente. Así que en cabecera coloqué la fotografía del nuevo edificio del Museo Titanic, en el viejo puerto de Belfast, y una de las primeras imágenes que pudimos contemplar al arribar a los muelles del puerto en la travesía desde Liverpool -leer aquí el artículo de Liverpool-. Pero Belfast es más que una historia de violencia y desencuentros o un edificio de vanguardia, y procuraré contar lo que pudimos hacer en un día de visita en Belfast, pero sin obviar algunas cosas de lo ocurrido.
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jueves, 8 de junio de 2017

Liverpool; la ciudad de los Beatles...y también de los Frankie Goes To Hollywood.


Dejamos atrás el frente marítimo de Liverpool para dirigirnos al centro de la ciudad -leer aquí el artículo del frente marítimo-. Desde la distancia se puede ver la gran torre de la Catedral Anglicana de Liverpool con lo que es difícil perderse. Justo antes pasamos por el pequeño barrio chino de la ciudad. Su colorida puerta nos hizo pensar en un barrio de tamaño considerable, pero no fue así ya que apenas unos pocos comercios y restaurantes chinos poblaban este barrio de Liverpool, nada que ver con otros enormes barrios chinos de otras ciudades.  Y de ahí hasta que llegamos a las puertas de la catedral. Desde luego es un edifico grandioso de enormes dimensiones edificado en una piedra arenisca de color rojizo y sin grandes aditamentos estéticos. Pero si su exterior asombra no lo hace menos sus interiores. Su longitud, la segunda en tamaño del mundo después la Basílica de San Pedro en Roma, me dejó sorprendido, aunque no más que sus sobrios interiores, la altura de sus bóvedas y las tiendas de recuerdos y exposiciones en sus laterales. Una parada obligada en cualquier visita a Liverpool. Y aunque la Catedral Anglicana pueda parecer antigua, se acabó de construir hace cuarenta años solamente. Se puede subir previo pago a su torre para disfrutar de las vista panorámicas de la ciudad, aunque nosotros preferimos disfrutar de los jardines y los espacios exteriores que envuelven la catedral.

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jueves, 1 de junio de 2017

Liverpool; descubriendo su frente marítimo


Liverpool es de ese tipo de ciudades de las que no esperas demasiado. Quizás su pasado industrial, un puerto importante donde se manejaban mercancías sucias y contaminantes y el posterior declive de la industria que hizo languidecer la ciudad, me hizo pensar en ella como poco atractiva y con escaso interés. Si, sabía que en los últimos años había sido sometida a un lavado de cara puesto en marcha tras su elección como capital europea de la cultura del año 2008, pero desconocía exactamente hasta que punto. Y tras haber pasado por ella debo decir que Liverpool se ha convertido en una de mis ciudades favoritas de Inglaterra. Arribamos a los muelles de Liverpool a primera hora de la mañana dispuestos a explorar lo más posible. El hecho de que el "Caribbean Princess" atracara en pleno centro facilitó mucho las cosas y evitó además pérdidas de tiempo en desplazamientos. Tras nuestro paso por Dublín ahora tocaba explorar Inglaterra -leer aquí el artículo de Dublín-. Ya desde las cubiertas más altas pudimos contemplar por primera vez la ciudad, con la mezcla de edificaciones clásicas con otras de apartamentos de diseño moderno y un vanguardista Museo de Liverpool.  Pero lo que más destacaba eran los tres enormes edificios frente al Liverpool Waterfront y que son conocidos como "las Tres Gracias".
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domingo, 28 de mayo de 2017

Dublín; la joven y dinámica capital de Irlanda


Joven por la gran cantidad de juventud que llena sus calles y visita sus pubs. Porque la propia ciudad de Dublín no es tan joven, ya que posee una dilatada  historia desde los primeros asentamientos vikingos. A pesar de su pequeño tamaño en comparación a otras capitales europeas, Dublín ofrece al que se acerca hasta ella gran cantidad de monumentos por conocer y una apasionante y tumultuosa historia, pero sobre todo una sensación de calidez, de hospitalidad y de dinamismo que enamora nada más pisar la ciudad. También su contenido tamaño deja a poco tiempo las afueras donde la naturaleza y el verdor de los campos pone muy fácil una escapada rural. Aunque como nosotros veníamos de Cobh que es muchísima más pequeña no nos dio esa sensación de ciudad de provincias -leer aquí el arículo de Cobh-. Y cómo me voy a olvidar de uno de los buques insignia de Dublín, la conocida cerveza Guinness que da nombre a los estrambóticos récords y cuya fábrica se encuentra en la ciudad. Aquí es recomendable reservar las entradas por internet si se quiere visitar un día en concreto. Nosotros lo dejamos para otra ocasión, pero es una atracción muy popular entre los turistas.
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viernes, 19 de mayo de 2017

Cobh; la última imagen de la emigración irlandesa


Cobh fue nuestra puerta de entrada a Irlanda. El "Caribbean Princess" atracó en el muelle de la pequeña población ribereña a primera hora de la mañana en un día que se presentaba gris y plomizo en primera instancia, aunque más tarde conseguimos ver abundantes claros. Clima cambiante como corresponde a las Islas Británicas. Decidimos ir primero a la ciudad de Cork -lee aquí la entrada de Cork- para seguir con nuestra máxima cuando vamos de crucero, que no es otra que desplazarnos primero al punto más lejano para dejar lo más cercano al barco para el final. La historia reciente de Cobh quedó ligada al destino del Titanic. Cobh fue el último puerto de escala en el que recaló el desafortunado transatlántico de camino a Norteamérica, ya que esta pequeña localidad fue uno de los puntos más importantes por el que la emigración abandonaba Irlanda. Fue la última imagen de su tierra que vieron millones de irlandeses antes de partir hacia nuevos mundos en busca de oportunidades.
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lunes, 15 de mayo de 2017

Cork; la animada ciudad del sur de Irlanda


Cork es la segunda ciudad en importancia de la República de Irlanda. Llegamos a la ciudad en un día gris y plomizo, algo habitual en el cambiante e impredecible clima de la isla, tras una noche de navegación desde nuestra escala anterior en St Peter Port -más sobre el artículo de st Peter Port-. Tras desembarcar del crucero en la pequeña población costera de Cobh tomamos el tren en la estación que se encuentra justo frente a los muelles de atraque de barcos -ver horarios de trenes-. En poco menos de media hora ya estábamos en la estación central de Cork, un cómodo viaje que nos ofreció unos paisajes realmente bellos. Tomamos contacto por primera vez con el verde paisaje irlandés y el pintoresco entorno donde se levanta la ciudad de Cork. Un corto paseo desde la estación de tren hasta el centro nos descubrió algunas de las iglesias que pueblan esta tranquila ciudad destacando entre otras la Iglesia de San Patrick. Luego continuamos el paseo por la orilla del río Lee en cuyas orillas se pueden ver antiguos almacenes construidos en ladrillo rojizo a los que hoy en día se les ha dado otras utilidades, entre ellas centros comerciales.
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