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viernes, 19 de mayo de 2017

Cobh; la última imagen de la emigración irlandesa


Cobh fue nuestra puerta de entrada a Irlanda. El "Caribbean Princess" atracó en el muelle de la pequeña población ribereña a primera hora de la mañana en un día que se presentaba gris y plomizo en primera instancia, aunque más tarde conseguimos ver abundantes claros. Clima cambiante como corresponde a las Islas Británicas. Decidimos ir primero a la ciudad de Cork -lee aquí la entrada de Cork- para seguir con nuestra máxima cuando vamos de crucero, que no es otra que desplazarnos primero al punto más lejano para dejar lo más cercano al barco para el final. La historia reciente de Cobh quedó ligada al destino del Titanic. Cobh fue el último puerto de escala en el que recaló el desafortunado transatlántico de camino a Norteamérica, ya que esta pequeña localidad fue uno de los puntos más importantes por el que la emigración abandonaba Irlanda. Fue la última imagen de su tierra que vieron millones de irlandeses antes de partir hacia nuevos mundos en busca de oportunidades.
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lunes, 15 de mayo de 2017

Cork; la animada ciudad del sur de Irlanda


Cork es la segunda ciudad en importancia de la República de Irlanda. Llegamos a la ciudad en un día gris y plomizo, algo habitual en el cambiante e impredecible clima de la isla, tras una noche de navegación desde nuestra escala anterior en St Peter Port -más sobre el artículo de st Peter Port-. Tras desembarcar del crucero en la pequeña población costera de Cobh tomamos el tren en la estación que se encuentra justo frente a los muelles de atraque de barcos -ver horarios de trenes-. En poco menos de media hora ya estábamos en la estación central de Cork, un cómodo viaje que nos ofreció unos paisajes realmente bellos. Tomamos contacto por primera vez con el verde paisaje irlandés y el pintoresco entorno donde se levanta la ciudad de Cork. Un corto paseo desde la estación de tren hasta el centro nos descubrió algunas de las iglesias que pueblan esta tranquila ciudad destacando entre otras la Iglesia de San Patrick. Luego continuamos el paseo por la orilla del río Lee en cuyas orillas se pueden ver antiguos almacenes construidos en ladrillo rojizo a los que hoy en día se les ha dado otras utilidades, entre ellas centros comerciales.
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miércoles, 10 de mayo de 2017

St Peter Port; capital de la Isla de Guernsey


Las Islas del Canal son unas porciones de tierra ancladas frente a las costas de la Normandía francesa y que son dependientes del Reino Unido, aunque no forman parte de su territorio. Batidas por los duros temporales de invierno, en la temporada veraniega reciben un buen número de turistas que ven algo exótico en estos pedazos de tierra diseminados por el Canal de la Mancha. Nosotros visitamos concretamente la isla de Guernsey, y St Peter Port donde fondeó nuestro crucero, el Caribbean Princess en su primera parada del crucero por las Islas Británicas  (ver la entrada del crucero Islas Británicas). Tras recoger nuestros tickets para poder embarcar en los tender, nos llevaron a tierra y comenzamos a explorar este particular paraíso, sobre todo paraíso fiscal y lugar predilecto de evasores fiscales y delincuentes. Explorar St Peter Port es muy fácil. Su reducido tamaño nos permitió recorrerla tranquilamente, sin prisas, y parar todas las veces que consideramos oportunas. La pequeña ciudad ofrece algunos atractivos y unos cuantos pequeños museos sin especial interés, desde elementales pinacotecas a museo de la guerra e invasión alemana, por poner un ejemplo.

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lunes, 24 de abril de 2017

Yogyakarta; de los sultanes a las playas del Índico


Aún disponíamos de otro día completo para gastar en Yogyakarta antes de tener que volar al día siguiente a Kuala Lumpur y dar por finalizado nuestro increíble viaje por Indonesia. Esta vez decidimos dedicar la mañana a dar una vuelta por la ciudad, cuna de la civilización en Java y conocer algunos de los lugares más turísticos de la misma y con suerte ver algún mercado local. Y para moverse lo mejor sin duda es una moto. Alquilamos la moto del dueño del hotel donde nos alojábamos, un simpático expatriado francés que llevaba residiendo en Yogyakarta 35 años y, de hecho, ya no era francés ya que había sido el primer europeo en obtener el pasaporte de Indonesia. En fin, que con la moto en nuestro poder nos dirigimos al monumento más famoso de Yogya, el Palacio del Sultán
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martes, 18 de abril de 2017

Prambanan; los templos hinduistas y Candi Sewu


La tarde en la isla de Java continuó intensa. Recuerdo cuando regresábamos sobre nuestros pasos en el coche la sensación de haber vivido uno de esos momentos viajeros que permanecen en la memoria para siempre. Las imágenes que me venían del Templo Borobudur unido a los impresionantes paisajes de Java que podía contemplar desde la ventanilla llenaba mi espíritu de satisfacción. Pero aún quedaba otro plato fuerte, los templos hinduistas de Prambanan. Otra de las maravillas que Yogyakarta posee en sus alrededores. Aunque antes decidimos parar en otro magnífico templo en la pequeña localidad de Mendut. El Templo Budista de Mendut que data del siglo IX y desde entonces contempla el devenir de los tiempos. La parada es obligada ya que se encuentra a menos de cinco kilómetros de Borobudur. En nuestro paseo por la aldea también entramos al monasterio budista que se encuentra cercano al templo y pudimos ver algo de la vida de los monjes budistas con sus salas de oración y una gran estatua de Buda reclinado.

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viernes, 7 de abril de 2017

Borobudur; un maravilloso templo en Java


Tras pasar casi dos semanas en las Islas GiliBali y Lombok, había llegado el momento de volar a la isla más poblada de todas las indonesias. La Isla de Java, con casi 150 millones de habitantes es la isla más poblada del mundo y por extensión de todo el archipiélago de Indonesia. En ella está la capital del país Yakarta, sin mayor interés en general, y también la ciudad de Yogyakarta y su provincia. Como curiosidad Yogyakarta es la única provincia indonesia que es un sultanato que viene heredado de la época colonial. El vuelo de Bali a Yogyakarta tiene una duración de una hora y diez minutos, pero como en Java es una hora menos a efectos prácticos del reloj sólo nos lleva diez minutos del día llegar a este sultanato. Durante el vuelo en Garuda Indonesia apenas dejé de contemplar por la ventanilla del avión el espectáculo natural que Java ofrece. Volcanes cuyas cumbres sobresalían del manto de nubes que los cubría, calas y largas playas bañadas por el Océano Índico o sobrevolar el espectacular e inquietante cráter de un volcán, increíble.

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lunes, 3 de abril de 2017

Bali; paseando por Ubud


Después de pasar varios días alojados en el corazón de la Isla de Bali, había llegado el momento de descubrir pausadamente el precioso pueblo de Ubud. Los días anteriores habíamos dedicado el final del día a conocer algo de esta localidad mientras buscábamos algún restaurante bonito para cenar, pero este último día fue entero para Ubud. De paso aprovechamos a darnos un buen masaje balinés, una paliza de una hora de duración en la que chillé como una  nenaza mientras una fornida balinesa me presionaba mis castigados cúadriceps y mis resentidos gemelos. Pero eso fue más tarde, antes dedicamos parte de la mañana a descubrir muchos de los numerosos comercios que pueblan las calles centrales de Ubud. Comercios muy cuidados, con una gran variedad de productos a la venta que iban desde artesanías y objetos artísticos a líneas de ropa elaborada en la propia isla pero eso si, a precios casi europeos.

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