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martes, 20 de marzo de 2012

Bangkok; perdiéndonos por el Gran Palacio



De Bangkok sabíamos de la espectacularidad de sus monumentos, y del carácter amable y sonriente de sus gentes, siempre dispuestas a ayudarte en lo que necesites. Pero lo que desconocíamos es el grado tan alto al que llega la amabilidad y la disposición de todas y cada una de las personas con las que nos hemos cruzado. Y la maravilla monumental  que forma el centro de esta enorme urbe asiática. Llegamos muy temprano al puerto de Laem Chabang, al sureste de la capital, donde el Zaandam iba a permanecer dos días amarrado en puerto. Cuando preparamos las escalas del crucero, habíamos reservado desde casa un coche con conductor para que nos acercara hasta el centro de Bangkok a primera hora de la mañana, y al final del día nos regresara  al barco ya de madrugada. Pedimos el desayuno en el  camarote para  poder desembarcar lo antes posible  del barco, y al entrar en la terminal ya estaba allí, esperándonos con un cartelito con mi nombre, el chófer más alto del reino de Tailandia. Si habitualmente los Tailandeses son menudos y no muy altos, a nosotros nos tocó uno de más de dos metros, que todo lo que tenía de altura lo tenía también de amabilidad y simpatía.

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lunes, 12 de marzo de 2012

Koh Samui, Tailandia.


 La Isla de Koh Samui fue nuestra puerta de entrada a este maravilloso país que es Tailandia. Aunque ya está muy metida en los circuitos turísticos, la parte  más desarrollada se encuentra en el este de la isla, que es donde se concentran la mayoría de los hoteles y resorts de lujo a los pies de las playas de Chaweng, Lamai o Bo Phut, mientras que en la parte oeste no hay demasiadas infraestructuras turísticas. Nosotros llegamos a la capital administrativa de la isla, Nathon, una pequeña localidad muy fácil de recorrer a pie, y donde están la mayor parte de los mercados y las tiendas. Es un lugar verdaderamente tranquilo y apacible, donde el mayor bullicio lo encontramos en las tiendas y bazares que se distribuyen a través de sus calle principal, así como un par de bancos donde cambiamos nuestros primeros bahts en Tailandia. Nathon, que por otra parte tampoco tiene un excesivo interés, no recibe a demasiados turistas, a excepción del tráfico que generan los ferries que conectan con la parte continental y también con las otras islas, ya que la mayoría del turismo llega por vía aérea y se aloja en los numerosos hoteles en la parte opuesta de la isla. 

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lunes, 5 de marzo de 2012

Singapur, el dragón de las prohibiciones.



Diecinueve horas después de despegar del aeropuerto de Barajas, aterrizábamos en esta ciudad-estado situada al sur de la península de Malaca, y considerada como uno de los territorios más meridionales de Asia continental. El paso por inmigración llevó casi una hora, con lo que nada más salir ya estaba el equipaje esperándonos y pudimos ir a tomar un taxi que nos llevará al hotel. Durante el viaje en el taxi ya habíamos sacado dos conclusiones de Singapur;  la primera es que íbamos a pasar bastante calor, pero me refiero a esos  calores pegajosos que en realidad no nos abandonaría hasta casi el final de nuestro viaje. La segunda es lo extremadamente cuidada que luce esta ciudad de Asia, en la que sorprende que  hasta las vallas o quitamiedos  que están a lo largo de la autopista se encuentren ocultos tras una cortina de plantas y coloridas flores.

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domingo, 4 de marzo de 2012

Un paseo por el Zaandam

A pesar de que nosotros solemos movernos por libre en los puertos de escala, preparándonos los destinos previamente, y no contratamos nunca excursiones con el barco que es donde al final tienes más probabilidades de iniciar contacto con otros pasajeros, por otras muchas circunstancias siempre acabas conociendo a una parte de los pasajeros del crucero. Y éste  no iba a ser una excepción. Lo que más me llamó la atención en las charlas con ellos, es que daba igual que fueran australianos, americanos o canadienses, una de las primeras preguntas que nos hacían era si de verdad las cosas estaban tan mal por España como decían en los noticieros de sus países. Así que no me he podido escapar de la crisis ni en la otra parte del mundo. Afortunadamente, enseguida este tema de conversación quedaba marginado y cambiábamos a temas mucho más interesantes y sobre todo más apropiados para las latitudes donde navegábamos.


Las siguientes fotografías son un pequeño paseo por el Zaandam, intentando descubrir todos sus rincones y por qué no, un poquito de su alma.
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